开着车的万禄稀奇地望了几眼，扭头跟贺作舟嘀咕：“小爷这是气着了？”

“能不气吗？”贺作舟也望着窗外方伊池的背影，忍笑摇头，“我家小凤凰最近翅膀硬了，会凶人了，随他闹。”

万禄也跟着笑：“那可不？小爷的身份，爱怎么闹，就怎么闹！”

“行了，甭给我在这儿贫嘴，快点开车。”贺作舟又笑了两声，收敛了情绪，“早点应付完老毛子，还能早点回家陪小凤凰吃饭。”

贺作舟这头去了东交民巷，方伊池那边则是真的气势汹汹地闯进了平安饭店。

这地儿他熟，门口半枯不枯的盆景都跟他被六爷带走时的一模一样。

万福尽职尽责地走在方伊池身前替他开道。

在方伊池面前，六爷身边的下人都是温和的做派，可实际上，能跟着六爷到今天的，哪个真的温和？

于是乎，就算有人真的想拦方伊池，也被万福吓退了，最后饭店的经理满头大汗地跑来，赔着笑问：“贺太太，您今儿个赏脸来，想喝点什么？”

“喝什么？”方伊池揣着手，笑眯眯地反问，“经理，您记性真不好，我前些日子可还在您手底下当班呢。”

“……今儿我来，怎么会是来喝酒的呢？我当然是来上班的。”

经理听出一脑门子的汗：“贺太太，您这不是拿我开涮呢吗？”

“谁……谁不知道您现在是贺家的人。”经理苦笑着搓手，“我哪儿敢让您来当服务生啊？”

“既然不敢让我当服务生，怎么还敢把六爷的钱昧下？”方伊池走到舞厅门前，像是随口一提，却把经理吓得半死，“五千块？”

“哎哟，方伊池啊！”经理也是好演技，瞬间声泪俱下，“咱们饭店的情况，你是知道的！”

“……虽说客人不少，可洋酒进价贵，我不赚钱就算了，时常还得往里倒贴钱！”

“……那五千块我原本打算直接给你，但你跟着六爷跑了啊！正好店里急需一批伏特加，我就想着用这钱先垫上，等你回来再给你。”经理一摊手，“前些日子你来看阿清，不是已经拿了奖金了吗？”

经理说完，余光瞥见穿着长衫的阿清从后院打着哈欠走过来，眼前一亮：“阿清，阿清你快过来！”

阿清懒洋洋地撩起眼皮，先看了看方伊池，再瞧瞧急得焦头烂额的经理，了然一笑：“晴天亮晌的，您们二位有何贵干？”

“您也是个小祖宗！”经理恨不能伸手把他拽到身边，“快劝劝贺太太，咱们饭店最近的情况你可是知根知底儿啊！”

阿清晃悠到方伊池身边：“那可不？您进的酒不正宗，客人不爱喝嘞。”

经理差点被气得一个倒栽葱。

“得了，昧钱的老黄历我可懒得跟你咳嗽，”阿清冷笑着转身，拽住方伊池的手腕，拉着他往最好的包厢里走，“再叨叨，您栽的可就是人贺太太的面儿了。”

被他们落在身后的经理有苦说不出，心里有火不敢发，毕竟前头走的一个是贺作舟登报的男妻，一个是男妻的至交好友，要是说错句话，传到贺家那边，可就真的倒霉咯。

不过方伊池和阿清都没搭理经理。

他心里头藏着事儿，急着要向阿清请教，而阿清显然想早点摆脱经理，否则还会遇到难缠的客人。

两边一拍即合，进了包厢的门，先对视着笑出了声。

阿清将双手背在身后，打量方伊池身上的衣服：“咱俩这关系就没必要打马虎眼了，说吧，什么事儿啊？”阿清瞧方伊池的吃穿用度，便知他过得不错，所以并不是很紧张。

谁知方伊池竟然心事重重地坐在了桌边，将万福拎来的早点打开，随手捏了块驴打滚咬，咬完嫌黏牙，气鼓鼓地丢在了盘子里。

“不得了，谁这么有本事，敢惹我们方伊池生气？”阿清坐在他身边，也拿了块驴打滚津津有味地吃，“你现在可是贺六爷的男妻，四九城里谁敢招惹你？”

他在阿清面前向来无所隐瞒，只是“将死”之事实在说不出口，只能含糊道：“我气我自个儿！”

阿清笑而不语。

“我不争气。”方伊池将双臂搁在桌角，脸埋进去，半晌泪光点点地仰起头，“阿清，你信命吗？”

他原本以为阿清这样的人是不会信命的，谁知，阿清竟然平静地点了点头。

方伊池怔住片刻，也懂了。

这与信不信无关。

摊上自私的妹妹，谁愿意？摊上滥赌的爹，谁乐意？

人生无常，活着已是难上加难。

他和阿清都不是富贵人家出身，没有殷实的家底可以败，更没有退路可言，“活着”于他们而言，不过是刀刃上起舞，得过且过，多活一天赚一天。

方伊池趴在桌上，一时想出了神，直到阿清倒茶的水声传来，才惊醒。

他问：“阿清，你以前教过我……”

阿清斟茶的手微顿：“怎么，六爷不稀罕你？”

方伊池摇头：“先生待我很好。”

“那你为何提起这件事？”阿清微微蹙眉，把茶盏推到他面前，“我教你的东西说难听点，就是招揽客人的法子，你现在不用做服务生，何苦再来学这些个上不得台面的招数？”

若是没发现那张药方子，方伊池也不会想到再来学这些。他咬着唇支支吾吾，说不出个所以然来，阿清也不逼他，自顾自地将茶水倒好，等方伊池喝了，方说道：“你知道咱们为什么要会勾引人的法子吗？”

“……因为我们需要客人，需要钱。”不等方伊池回答，阿清就开了口，“那些个客人不喜欢咱们的人，咱们也犯不上和那些腌臜玩意儿谈感情。”

“可你和六爷不一样，你们是要成婚的。”

一语惊醒梦中人。