垂眸打量她，那张美艳的小脸有些苍白，晶亮的眸子里充斥着惊惧与慌张，警惕地望着他，如临大敌。他歪了歪头，似乎只有这种时候，她才如此鲜活而生动，同往日里的冷静淡漠判若两人。

毕竟只是个小姑娘，对男女之情只是一知半解，她是懵懂的，甚至有些傻气，遇上令自己心慌意乱的事，便出于本能地逃避躲闪，由于害怕受伤，所以竖起了浑身的尖刺来保护自己。

修长的手微微一动，他托起她的脸，动作轻柔而细腻。微凉的指尖抚上温热的下颔，寒意渗心，然而却像在她身上点燃了一把火，一刹那间便要燎原。她紧张得浑身发颤，低声喊出两个字来：“大人……”

谢景臣用指腹摩挲她的唇，光滑而柔软，令人爱不释手。他微微俯身，呼出的气息拂过她额间的碎发，清凉而芬芳，淡淡道：“那不如你来说说，我为什么要戏弄你？”

阿九一愣，这分明是她拿来问他的话，这下倒好，他原封不动又给她抛回来了。为什么戏弄她，问得可真好笑，她又不是他，怎么会知道他是怎么想的？她有些懊恼，靠着墙壁皱眉看他，“我怎么知道你为什么戏弄我。”

这小丫头，被问住了答不上来，于是恼羞成怒，恐怕就连自己都觉得这话毫无根据吧！他感到无奈，静默不语地打量她好半晌，终于朝后退开两步，撩了袍子在圈椅里坐下来，仍旧一言不发地观望她。

浓重的压迫稍稍减轻，她紧绷着的身子稍稍松泛，隔了老远战战兢兢地同他对视。

谢景臣径自掖袖斟了杯茶，却也不喝，只握在掌心里慢条斯理地把玩，缓缓道：“别一副苦大仇深的模样看着我，站着不累么？过来，咱们坐下说话。”

这副反客为主的姿态看得阿九牙痒痒。还真是个厚脸皮的人，在她的地盘儿上这么气定神闲颐指气使，难道不知道羞耻为何物么？她很不情愿，这个节骨眼儿上，自己宁肯蛊毒发作也不想同他接近，然而反抗也只在心里，他是她的衣食父母，真惹恼了这个人，对她可半点儿好处都没有。

气归气，理智还是有的。阿九在心头权衡利弊，还是决定心平气和地坐下来。这段日子他们俩的关系越扯越乱，再这么下去迟早将人逼疯，索性开诚布公好好谈一谈吧！

她一面思忖一面往谢景臣那边儿走，抬眼一望，登时瞄准了个离他最远的椅子。提步上前，却在途径他时被猛地拽住了胳膊用力一扯，她毫无防备，身子一崴跌坐在他膝上。

双颊“轰”地烧了个通红，她又羞又恼，挣扎着要从他身上起来，怒道：“大人是人中龙凤，可这行径哪里像个高才，和那些不要脸的登徒子根本没两样！”

他听了居然一笑，双臂收拢，不费吹灰之力便钳住她挣扎不休的两只手，笃悠悠道：“你和我什么事没做过，这会儿倒害羞了？”

她这分明是怒不可遏，他哪只眼睛看到她害羞了？阿九气得咬牙切齿，狠狠吐出一口气才道：“紫禁城里四处都是耳目，大人这样肆无忌惮，不怕被人告发么？若是捅到了大家太后耳朵里，您恐怕……”

他凉声打断她，说得理所当然简明扼要：“没有人敢。”

阿九被堵了个结结实实，居然什么反驳的话也说不出来了，只能侧着头对他怒目而视。谢景臣朝她一哂，双臂往前将她轻轻环住，唇落在她的面颊和脖颈上，仿佛欲罢不能，吻一次不够，是以轻轻浅浅周而复始。

耀眼的是窗外日光，旖旎的是一室风景。红的是她的唇和指尖蔻丹，乌黑的是两人的发，缠绕在一处，有种难分难舍的意味。

情到浓时，吻也愈发地深。他有些蛮横了，一手钳制阿九，一手仰高她的脖子，薄唇微启咬在她的后颈上，疼得她挤出声低吟，似痛苦又似欢愉，暧昧撩人。

修长的指从纤细的脖颈上滑下来，阿九呼吸开始错乱，忽然外室传来阵极为细微的响动，使得她猛然睁开眼，颤声道：“有人、有人来了……”

笑声从喉咙深处溢出，他的声音沙哑而低沉，沾染了几丝情｜欲的味道，“怎么，帝姬很兴奋？”

他的手滑入修长的双腿间，她眸子惊恐地瞪大，眸光迷离，咬紧了下唇，必须用尽全力才能抑制出到嘴边的尖叫。

日照轻纱，清风凌波，脚步声愈发地近，终于在隔断内间外室的珠帘前停了下来。谭桐提了佩刀朝前一托，毕恭毕敬行个礼，垂眸沉声道：“大人。”说完按刀而立，然而等了半晌也没等来个回音，谭桐微皱眉，眼皮子一掀朝珠帘后方望了过去。

帘幕掩映后是大屏风，绘着梅兰竹菊四君子，泼墨写意，淡淡其华。隐隐约约能觑出些影子，可是极模糊，教人看不真切。他心头狐疑，半眯了眸子细细打望，却见红梅梢头映出个人影的侧面，下颔尖俏而精致，应当属于一个女人……

谭桐正错愕，却见一枚银针蓦地从珠帘后方飞掷而出，他大惊失色，侧身险险避过去，只听一声闷响，沾了剧毒的针尖便深深钉入了一边儿的落地罩上。

他诚惶诚恐，膝盖一弯跪了下去，伏在地上冷汗涔涔，听得里间传出个男人的声音，冷冽如青瓷相撞，漠然而空绝：“有什么事？”

谭桐叩个头，抖着声儿诺诺道：“回大人，慈宁宫来了旨意，老祖宗的眼疾又犯了，看不清经书上的字儿，请您过去看看。”

“拒了吧。”里头的人甚至连片刻的犹豫都没有，他开口，声音仍旧听不出喜怒，甚至显得有些生硬与冷漠，“替我回老祖宗的话，朝中正值多事之秋，待得了空，我定亲自往慈宁宫侍奉太后。”

听他说完，谭桐换上副吃了黄连的表情。公务繁忙，这理由也太牵强了吧，有空到碎华轩见帝姬，没空去慈宁宫，这话要真传到老祖宗耳朵里去，指不定会翻起多大的风浪来。太后若发怒，不敢明面儿上对丞相怎么样，遭殃的可就是他们这些虾兵蟹将啊！

他有苦说不出，只能埋着头拜一拜，应个是唉声叹气地退了出去。跨进院子里将好撞见金玉，那丫头打望一番他面色，诧异道：“谭大人怎么一个人一出来了？丞相和帝姬呢？”说着一顿，又探首张望了瞬，喃喃自语道：“都好半天了，什么话要说这么久哪……”

谭桐扫她一眼，拿阴阳怪气的声音道：“朝中正值多事之秋，大人和帝姬正商讨家国大事，恐怕一时半会儿出不来。”

钰浅闻言面色，若有所思地朝寝殿那头看了一眼，面上的神情有些复杂。

可金玉是个木脑袋，哪里听得懂这话外之音，她长长地啊了一声，挑高了眉毛端起副感叹的口吻，怅然道：“如今世道不安稳，咱们帝姬心系天下苍生，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐嘛！”说着一顿，口里念道：“那我得给他们送些茶果进去，聊着聊着也该渴了……”

钰浅朝那丫头翻个白眼，伸手拽了她便往别处走，一面道：“大人和殿下在商讨正事，哪儿有闲工夫搭理你！”

盛夏天，即使是北风也变得灼热。院中的蝉鸣交织成落网，起起伏伏，如低吟，如哼唱，时而平静时而曲折，绵延到天边，又猛然堕入红尘俗世，痴缠在人间，最后终于尘埃落定。

帝姬躺在绣床上，怔怔地平视前方，唇被自己咬出了血，嫣红的一点，像枚朱砂痣，烙在人心上，拔不掉，除不净，妖艳无比。

隐隐一抹白点忽来晃去，是玉扳指反的光。她微微侧目，只见他立在暗处，看不清面上的神情，只知道他在拿巾栉揩拭右手，慢条斯理，姿态优雅。

他走过去，挨着她的床沿坐下来，伸手滑过她唇上的血珠，轻声问：“明日是花灯会，想出宫玩儿么？”

51|4.13·

毫无征兆的，昨晚又是场大雨，轰轰烈烈下了个痛快，整整一宿珠串如幕，将紫禁城的天地冲洗得幡然一新。

一夜不得好眠，天边泛白时人便醒了。阿九推开窗往外看，只见院中的木兰凋零了几株，柔白的花瓣被疾风呼啸着卷落，染了尘埃，埋入泥地，然而也只是少数，多数花儿仍在梢头，拥挤着拱串成簇。昨儿还是花骨朵的，历经一夜暴雨居然全都绽开了，雨水凝了珠，悬在上头，反着金光，晶莹欲滴。

晨间的风透着凉意，从窗屉子里吹进来，拂乱她一头披散的发。她看得有些发怔，忽然就有些感叹。花有时候也像人，又或者是人像花，譬如说她自己。顽强，命硬，扛摔耐打，小时候被扔进蛇窟都没死成，也许老天对每个人都是公平的，剥夺你的，总会以另一种方式回赠过来。

脑子里一通胡思乱想，蓦地肩头一暖，阿九转身去看，却是钰浅将狐狸毛披风搭在了她身上。她刚醒不久，身上只穿了件单薄的中衣，赤足散发，面容白皙得几乎透明，呈现一种憔悴的美态。

钰浅的目光上下打量一遭，眉头不由皱起来，“地上凉，殿下怎么没有穿鞋就起来了？”

她听了一愣，顺着低头去瞧自己的脚，登时感到窘迫，支支吾吾地挤出几个字来：“我给忘了……”

“什么忘了，我看哪，根本是魂不守舍！”金玉打起帘子走进来，将手里端着的托案往桌上一放，道：“从昨儿起殿下就心不在焉的，谢大人把您的魂魄都给勾走了？”

不提还好，一提简直要人命！记忆潮水似的拍打过来，一浪重一浪，阿九耳根子都开始发烧，仿佛在瞬间被点着了，面上升起红云千丛。