这天下午，在兰蕙群聊里，有个名叫“明镜高悬”的，发了一则聊讯；“今天上午10点，在桃花岛入口大桥下又发现一具女尸，据秦汉派出所有关方面透露：

此女性初步侦定为自杀，原因正在调查。女子48岁，生前是唐宋乡退居二线的干部，名叫时鱼，曾经在秦汉乡办事处待过。”有人聊：“桃花潭最近兴妖作怪了。”

一个叫繁星的发语音：“谁能告诉我，桃花潭有多深？”一个叫春水的说：“桃花潭水深千尺。”后来又加上一句：“不及情夫送她情！”繁星聊语；“据可靠消息；这只绣花鞋在上海北京都有楼房，名副其实的苍蝇。”饭来张口衣来伸手说：“苍蝇都有老虎保护。”

楚国基见了这则——实际上是短讯的聊天，仿佛见了一串鞭炮爆炸，闻到火药味看到硝烟。从倪天歌给他讲述的时鱼生前所做、老公被反贪腐局掌握的情报来看，时鱼很可能是畏罪自杀，但也有他杀的的可能，调转时鱼去唐宋乡的是谁？水泥厂转产后是谁廉价买走的？

他和市上和省里又有什么关系？楚国基从秦岭坐公交车回来，在大客车上接到薰衣草打来的电话：“楚哥，今天上午有人威胁我，叫我小心一点。对我说：再把伊莱方便面拿掉，不客气！”在车上，大客车的奔跑轰轰、发动机声、人的噪音干扰，楚国基不便多语。

薰衣草给他讲起过这事，原来等老板娘、老板不在时，她干脆就把伊莱方便面拿掉，也在门口放上“劲爆！兰君方便面！”的广告。回去之后，楚国基在食堂吃了晚饭之后，就去宏阳超市。薰衣草上的是白班。这个班次特别：白班早晨7点到中午12：30分，下午5：30分至晚上10点。因此，楚国基来看护谈情，就到她班上。

有时候帮她卸货，打包小包、大箱小箱，搬起来很重很累，楚国基每次都干的满头大汗，而薰衣草并不坐着，也动手，老板、老板娘都非常看得起楚国基和薰衣草，也让少量熏肉放在架子上，看到伊莱方便面放在下面、兰君方便面放在上面也不说什么。反正都是方便面。

货是老板客货两用车装来的。当然，有一部分是附近厂家的销售员送来的，伊莱方便面也是属于这种情况。这天被经常来送伊莱方便面来的铁蛋看见了。铁蛋是四川人，和薰衣草还是老乡，曾经追求过薰衣草，她嫌他稍矮，只有一米六五，其实在四川人里，这个不矮。

为什么叫他铁蛋？据薰衣草以前和他接触所知，他小时候老爸喜欢叫他头顶地转圈，他头顶平，脸圆像钢球，上学只爱踢足球，不喜读书，考试不上四十分，吃过两次“0”蛋，老师拿不上月奖、年奖，气得骂他笨小猪，砭他脑袋像“钢球、铁蛋不开窍！”

于是，同学们就叫他铁蛋。铁蛋就上学到小学毕业，再不愿上学，在社会上混，他偷鸡摸狗、打架斗殴的事都干过，在他家乡的小镇上，也是数得上的“痞子”，一般人不敢惹他，让他三分，因为姑父在西安的伊氏集团公司在华的伊莱方便面公司经理，铁蛋过来投靠。