她问：“当初在涿县客栈那天晚上，你……是怎么办到的？”

得知肖彻便是那个人以后，她一直很避讳这个话题，肖彻也从未主动说起过，但现在，姜妙很好奇。

肖彻让小安子把小宝抱走，这才解释道：“我那时候刚接任东厂不久，被皇上派去西北出任务，身边只带了苗老一个，回来时刚巧在路过涿县那天毒发。

苗老在跟着我去西北的途中，一直在钻研新方子，那天晚上，他想给我试试，但没有药人，就想到去牙婆手中买，结果，没有男童，便买到了你。”

姜妙有些无语，这是什么倒霉缘分，她竟然就是那个时候被卖到他手里的？

“药人是什么意思？”她继续问。

肖彻耐心解释，“府上养着十来个童男，他们中有一部分人是健康的，另外一部分，身上中了跟我类似的毒，苗老每个新方子出来之前，都会让他们先试一段时间才会给我服用。”

“那我既不是童男，也不是药人，他买我做什么？”姜妙暗暗翻个白眼，真是个糟老头子！要不是他，她后来能那么惨吗？

肖彻看了她一眼，道：“他大概是想换个方式试药。”

姜妙还是一脸纳闷，“你再说明白点儿。”

“去年老爷子六十大寿那天散席后，他主动来找的我，跟我解释说是因为对新方子把握很大，所以打算不经过药人，直接给我服用，但又怕药效过猛，所以，买了个姑娘来，后来发现药效过头了，就停了方子。”

“太欺负人了！”姜妙拍桌，恨恨瞪着肖彻，“所以，打从我出现在庄子上，你就认出了我？”

“没有。”肖彻如实说：“那天晚上，我自己都意识不清醒，倘若我记得这桩事，又怎会任由你和小宝流落在外这么久？”

“谅你也不敢。”姜妙哼道，“反正我这辈子是栽在你手里了，你得补偿我。”

肖彻轻笑着看过来，“怎么补偿？”

姜妙说：“你身世这么复杂，往后如何，我也料不准，反正你将来要真坐到了那个位置上，不准任由其他女人来欺负我们母子，这是你欠我的。”

肖彻有些茫然，“什么女人？”

“……”

姜妙实在不懂，一个脑子那么好使的人，为什么在这方面会跟个榆木疙瘩一样迟钝。

“当我没说。”她才不要提醒他什么三宫六院七十二妃，没得给自己添堵。

……

这段日子流言不利，丽娘没敢住客栈，住的是个瞎眼老太太的小院，老太太的儿子出去给人做长工了，要过年才回来，家里只得她跟个手脚勤快的儿媳。

婆媳两个都是不多口舌的，当日只见丽娘主仆两个狼狈可怜，就好心收留了，从来没问过她们的身份。

丽娘从西堂子胡同离开之后，给那儿媳妇塞了些银两，答谢她这些日子以来的细心照顾，打算过了今天，明儿一早就带着春秀出城。

她都想好了，大仇得报，京城再没什么值得留恋的，出城后就找个没人认识的偏远小镇，置办个小院，再买几亩田，往后悠闲过日子。

这天夜里又起了风雪，巷子里的狗吠得厉害。

小院年久失修，窗户破败有些漏风，丽娘被冻醒，睁眼就瞥见窗外立着一抹黑影。

她当即吓得面无人色，“啊——”地惊叫了一声。

但外头风雪太大，那对婆媳和春秀都睡沉了，谁也没醒来，只能听到犬吠声越来越吵。

黑影缓缓向前，朝她走来。

丽娘吓得浑身直哆嗦，“你，你别过来！”

黑影没听她的，没多会儿，整个人就杵在了窗口。

他顺势扒开窗户，看着丽娘，开口就喊，“姐姐，你怎么扔下我一个人就走了？”

丽娘一僵，这才借着雪光勉强看出，外头的人是秦显。

他怎么会在这儿？

丽娘狠狠皱了眉，下床点燃油灯，不敢惊动那对婆媳，便只黑脸瞪着他，压低声音，“谁让你来的？”

“我们的儿子呀！”秦显微笑，从背后掏出块牌位来，上面赫然写着秦宣的名字。

“他托梦给我了，说好冷好冷，想娘亲抱，呐，我给你带来了，姐姐，你抱抱他吧。”

那一声声温柔的“姐姐”，以及秦宣的牌位，无一不在提醒着，他们俩曾经有过怎样一段为世俗所不容的关系。

丽娘脸色惨白，她白天跟秦显说了那些话以后，就已经下定决心要彻底告别从前重活一次了，可他现在竟然抱着宣哥儿的牌位来找她，他到底想做什么！

秦显似乎看穿她的想法，弯了弯眉眼，“我一无所有，只剩姐姐了，你别扔下我，从今往后，你去哪，我就跟着去哪，哦，还有我们的儿子，他在天有灵看到爹娘这么恩爱，一定会很开心的。”

“啊！秦显你疯了！”丽娘攥着被角，“赶快离开这儿，否则我叫人了。”

“叫吧，反正姐姐不扔下我和儿子就行。”秦显说着，笑得一脸开心。

“闭嘴，你给我闭嘴！”丽娘现在一点儿也不想听他管自己叫姐姐，这个称呼，再配上他手里的牌位，简直就像一把尖刀直往她心脏上刺。

“姐姐，我也好冷。”秦显瑟缩了一下，“你让我进去吧。”

丽娘“嘭”一声把窗户关得死死的，脑子里一片混乱，连秦显是何时离开的都不知道。

后半夜丽娘都没睡，裹着被子坐在床榻上，天亮时眼下一片乌青，春秀给她上妆时问起，她只说失眠了，没睡着。

估摸着车马行开张了，丽娘带上春秀辞别那对婆媳，打算去雇辆马车出城，却不想，刚要上车时听到有人在背后温温柔柔地喊，“姐姐……”