岳凌回想方才凤玄说话的口吻，咽了口唾沫道：“罢了罢了，不说了。”

宝嫃素日里听惯了凤玄这般地体贴关怀口吻，旧日里听到这话，怕不是急着就应了，哪里像是这一刻，甜蜜通通地翻转成了苦涩酸楚，宝嫃强忍着泪，轻轻地“嗯”了声，以为答应。

凤玄摸了摸她的手，心里有许多话要对她说，但是一时半会儿却又不知说什么，也说不完，就先忍了，仍旧温声道：“我知道你心里必然恨我怨我的，但是我自来不曾这样爱过一个人……娘子，我只想你知道，在连家村跟你相处的那一段日子，乃是我毕生最快乐的时光。”

凤玄说到这里，回头看了一眼等候的两个女人，说道：“劳烦照料好我娘子。”

那两个女人远远地慌忙行礼，等凤玄去了，便过来，欲带宝嫃回房。

宝嫃脚下一动，却又停下，迟疑地转过身，却见凤玄正大步走过廊下，宝嫃看了一眼，便又回过头来。

寒风吹动廊下红色灯笼，微微摇晃，两人在走廊中背对而行，各自越行越远。

凤玄回到议事厅，同众人见了。庄主宋冕曾是陆通的同门，多年来不问世事，但此刻不同寻常，便也在座。

陆通道：“来送信的是内廷行走的一位密使，据说处决连世珏的旨意还未发出去，不过，我看这消息怕也是天子故意让人泄露出来的。”

凤玄心里其实也有此疑问，如果刘圣想要杀连世珏，这么长的时间千百个也能杀了。――何况连世珏假冒凤玄，乃是当朝唯一一位统兵王爷，朝野中人尽皆知，身份微妙之极，总不能一句“假冒王爷”就能推了干系，轻易斩杀的话，后果不堪设想。

因此这消息之所以能传出来，怕真个是刘圣故意为之。

但就算知道刘圣是故意传信，凤玄却仍旧无法坐视。

陆通说完，就看凤玄：“王爷，你怎么看？”

陆通一问，周围众人便也都看凤玄，气氛一时紧张，都在等凤玄示下。

从三十六将得到消息前来京师汇合之时，他们只知道要保护凤玄，但具体如何，却不甚清楚。有聪明者自会想到，凤玄地位显赫，又怎会遇到危急之事，天底下唯一能够压他的，只有一人，但众人虽则心中揣测，却一直无法确认，一直到在宫门口接应到凤玄。

其实一路上三十六将心中也暗自震惊，然而这些人都是见惯风云出生入死的，何况他们之间的情谊很是特别，也惯了以凤玄马首是瞻，因此都只听凤玄号令，有人更是做了最坏打算。

此刻陆通说完之后，众人都静候凤玄开口。却听凤玄道：“这件事，我不能置之不理，然而此事，我想自己回京解决。”

众人一时愕然，陆通道：“王爷，这万万不可，万岁恐怕正是此意，王爷好不容易出来了，再回去的话，岂非羊入虎口？”

凤玄道：“无妨，他毕竟是我的兄长，不到万不得已，我不想……”

虽然在面对刘圣的时候，曾经说过些狠话，但凤玄自始至终却都没有过谋逆之心，倘若不是为了宝嫃，以他的性子，就算是刘圣让他死，那也是一个死罢了。

何况这跟随而来的十八人，他们个个皆是朝廷重臣，前途无量，此番齐聚，只为凤玄一人，虽然众人心中早将生死置之度外，但他们也都是有家室的，倘若闹了起来，后患自也无穷。家室是一方面，另一方面，若是他们的身份暴露，那么朝廷里从上到下，必然更又是一番惊天动地的腥风血雨。

凤玄并不想因为自己而连累他们，便只如此说。

凤玄说罢，在场的十八人面面相觑，而后皆都起身，向着凤玄躬身行礼，齐声道：“我等永远追随王爷，生死不计！”

凤玄便也起身，抬手将几人扶起：“众人的心意我尽都明白，然而此事乃是我之家事……人多了反而不美，我意已决，不必多言了。”

大家伙儿听了，便有一人上前，道：“人多不美是真，其他人可以不跟，那么就让末将一人跟着王爷，也可作为照应。”

凤玄对上他的双眸，略一迟疑。陆通道：“王爷，让方大人跟从倒是良策，事不宜迟，早作决断。”凤玄只好点头应承。

宋庄主派出一人领路，两人自后山顺路而下，到了山脚，才又缓缓地转出来。

如此一路往京城而行，行了小半日，才望见城池隐现，再走十几里，便是皇城了。

此刻两人接近的奶是皇城之前的郊外小镇，不过是百十户人口，跟随着凤玄的方大人依旧是那黑袍遮身黑巾蒙面，此刻定睛往前细看，便道：“王爷，那镇子仿佛有些不对劲。”

凤玄也早察觉，按理说此刻正是新年，本该热闹的，然而此刻这镇子却显得格外安宁，看不到有人出入踪迹，两人走了这一路，都不见有人经过。

当下两人又赶了五六里路，方大人道：“王爷你看。”

此刻有些天色暗淡，凤玄看得清楚，见镇子之外，似有一队人马驻扎，略近了些看，凤玄心中不由暗叹一声，却见在城门口的人，为首的那位竟是顾东篱。

两相见了，顾东篱马上欠身，淡淡说道：“王爷，您回来了。”

凤玄望着他平静的脸色，问道：“顾大人在此作甚？”顾东篱道：“因知道王爷会回来，特来相迎。”凤玄说道：“这是顾大人的神机妙算吗？”

顾东篱道：“微臣哪里有如此能耐，不过是奉皇命而已。”

凤玄一笑，忽地神情一变：“连世珏呢？”顾东篱道：“王爷想见他，还请入内相谈。”凤玄道：“只是入内？不是入宫，入牢吗。”顾东篱仍旧淡淡说道：“这个微臣就不知道了。”

凤玄道：“这也是，顾大人只是听命行事而已，请吧。”说到这里，又问道，“太子如何？”

顾东篱道：“太子安然无事，王爷放心。”

凤玄便不再言语。身后方大人也不出声，沉默之中继续往前而行，一路过镇上最大的一条长街，却见街上清冷无人，两边上隔着三五步便有一名士兵站立。

凤玄见状，心中暗想：“当年我凯旋回城的时候，便也是这般……九城戒严，百姓回避，大臣出迎，天子殿门候之，如今……”

顾东篱缓缓行着，转头看凤玄若有所思之态，便说道：“王爷在想什么？”

凤玄道：“只是在想，世事之无常。”

顾东篱说道：“王爷说得好，世事无常，人心难测。”

凤玄见他另有所指，却只轻淡一笑，道：“连世珏可还好吗？”

顾东篱望向前方，说道：“他是个有用的棋子，陛下不会让他轻易就死。”却又问道，“王爷是担心他的生死？那为何昨日只带着那女人离开，全不管他？”

凤玄听出他话里有话，便说道：“你想说什么，此刻直说就可。”

顾东篱道：“我只想知道，王爷你此番回来，真正的原因……是为了什么？”

凤玄转头相看，两个人目光相对，凤玄轻声道：“你不是已经知道了吗？”

顾东篱眉峰不由自主地动了动，慢慢地将头转开去：“哦……”

天气甚冷，呼出的暖暖的气息遇冷便化作浓浓白色烟气，看来就好像是无声的重重叹息。