关素衣垂眸哂笑，“父亲不必与我探讨圣人之言，女儿很快便要回胶州陪外祖父种田去了，日后您再见我，怕就不是握羊毫的文士，而是扛锄头的农女。”

关父定定看她半晌，这才抚须朗笑。关素衣大松口气，立刻告辞离开，说是要去东郊探望大师兄。木沐被老爷子带去书房，这会儿正在练字，鼻头沾了一滴墨点，小模样十分可爱。她站在窗边望了许久，不忍打搅祖孙俩，只好独自上路。

明兰刚回来，正忙着四处联络她的小姐妹，唯有金子跟在主子身边。二人乘坐马车抵达私塾，还未入内就听见妇人骂骂咧咧的声音，“你这窝囊废！让你去帝师府请荐为官你不去，偏要参加什么科举。你整天读这些书有啥用？能多赚几两银子吗？你那好师妹害得你所有学生都跑光了，没了束脩，咱们吃什么，喝什么？你快点给我穿好衣服出门，去帝师府借银子。再怎么着也是他家害了你，不能一点儿补偿也不给吧？”

宋大嫂子，真是久违了！一瞬间，关素衣的思绪便从现在追溯至过去。上辈子她原可以澄清那些污蔑，却没料这位好嫂子竟忽然反口，言之凿凿地说曾亲眼见过她与大师兄厮混。发配沧州后，经由赵望舒自供她才得知，对方竟只是为了区区千两银子就卖掉了大师兄，盖因大师兄私德有亏被革除了功名，她害怕继续跟着他吃苦受罪。

在这世上，不但女怕嫁错郎，郎也怕娶错妇，其代价均十分惨烈。

关素衣推门进去，作揖道，“大师兄，日前连累了你，师妹心中着实难安，特来向你赔罪。吕先生那事你不用介怀，不出两月，谁对谁错自见分晓。”

身穿寒衣，手拿书卷的儒雅男子连忙回礼，“师妹客气了。此处吵闹，咱们进去说话。”他看也不看妻子宋氏，领着师妹往屋内走。

宋氏虽然在家里叫嚣得厉害，却是个欺软怕硬的主儿，在身穿华服，气质雍容的关家嫡小姐面前根本抬不起头，哪里还敢念叨半个字？她连忙跑去厨房烧水煮茶，心里盼着她能施舍些银两。

关素衣将手里的一箱书籍放置在桌上，笑道，“眼看科举在即，我便整理了一套经史子集送给师兄，但愿师兄此次能够高中，进而大展长才。如今多少人诽你谤你，将来就有多少人羡你嫉你。”

“借师妹吉言。你不必理会宋氏，全当她的话是过耳秋风，听听便罢。我这里没了弟子，正好清静下来钻研学问，备战科举。师妹的书恰好送到我心坎上，正如雪中送炭，解人危困，我却之不恭。”

“师兄客气，日后如有所需，尽管去帝师府找我和爹爹……”关素衣与他长谈了半个多时辰，话题均围绕着这次科举。她虽然记得当年的科举试题，却绝不会告诉任何人，能不能考中，且各凭本事。上辈子师兄能高中榜首，这辈子定不会太差。而且如今政局大变，试题或许也会改变，谁又说得准呢？

离开私塾后，她隐约听见宋氏气急败坏的声音隔着篱笆传来，“送银两没有？啊呀，怎么只送了几本书？关家小姐竟小气到这个地步！我呸！”

金子愤愤不平地道，“为了顾及你大师兄的脸面，咱们刻意把银子塞在书盒底下，怎么反遭了一顿骂呢？与你那风光霁月的大师兄比起来，宋氏着实不堪！”

“所以这世上大多是巧妇配拙夫或良人配恶妇，难有两全其美之事。”关素衣早已经看淡了。

金子以为她在影射陛下，顿时不敢多言，憋了好一会儿才道，“若夫人的大师兄未曾考中科举，日后还不得继续开私塾？然而有吕先生笔诛墨伐在前，他怕是招不到几个弟子，将来很难过活啊。”

关素衣冷笑起来，“什么当世大儒，名声斐然？不过是欺世盗名罢了。他酗酒成瘾，酒毒早已浸透肝胆，近日来恐有性命之忧。咱们何必与一个将死之人计较？”

“夫人您一说，奴婢倒是想起来了，他面色红中带黑，眼珠黄浊凝固，果是肝胆俱衰之兆。想不到夫人您还精通医理。”金子大感佩服。

关素衣的确通晓医理，却并非源于表症才料定吕先生必死，而是经由上辈子的记忆。上一世她将吕先生辞退，这人越发纵酒作乐，还连写了许多伐文污蔑她，最后醉死在路边，却被时人曲解为被她气死，叫她本就黑透的名声又添一笔烂账。

这辈子他爱死不死，全凭天意。

这样想着，关素衣忽然斥道，“你一口一个‘夫人’地叫我，莫非还以为我会嫁给你前主子？日后改叫小姐，否则扣你三年月钱。”

金子哽了哽，只得乖乖改口。