孙策带兵冲进城内，严令不可扰民，名为保护太守，实则一个照面便将许贡结结实实地捆了起来，交给朱治。手下一见许贡有难，顿时作鸟兽散，不敢近前。

孙策特地让朱治看管好许贡，因投鼠忌器，故无人敢上前。

天初亮时，一万多人入城，严白虎的手下，许贡的家兵，几乎全用麻箭放倒，不到两个时辰，吴县彻底平定。接着所有士兵唯剩救火一事，可怜许贡多年搜刮的民脂民膏，被一把火烧了小半。

周瑜又以救火为由，将许贡家当尽数搬出，置于大街上。当天吴县城内百姓也不知偷走了多少，孙策只当作看不见。

及至过午，火终于救熄，许贡也被放了回来。孙策派兵严守太守府，府中上下人等，尽数逃得干干净净，唯剩一张脸涨成猪肝色的吴郡太守与太守夫人。

周瑜一夜未睡，又在冰寒彻骨的冷水里游了将近一个时辰，接着又截人、写伪信、放火、偷袭，此刻竟是有点体力不支，脚下仿佛踩着棉花一般。

孙策却精神得很，径自进了府内，接手全城防务。朱治站在一旁，士兵前去点选账本，吴县治下官员十二人，清晨起来才知发生了何事，纷纷入内听吩咐。

现在孙策手握重兵，无人敢为许贡说话，都乖乖听着。

“许贡，”孙策说，“你窝藏山贼严白虎，险些送了全城性命，如今我问你，服还是不服？”

许贡面如死灰，被押在堂前，不住点头，眼中现出怨恨之色。早知孙坚一伙人生性残忍，料想其子得了吴郡，不会再留着自己。

周瑜说：“太守大人也是一时受蒙蔽，如今严白虎已俯首，不如就让太守戴罪立功吧。”

孙策未料到周瑜会在此刻、此地出言为许贡求情，不由得一怔。

孙策望向周瑜，周瑜以眼色示意，留许贡一条命。

“也罢。”孙策说，“为他松绑。”

既然要饶他，说不得便做得好看点了，许贡解了绳索，起身嘿嘿一笑，忙道：“孙将军大人大量，这次乃是在下疏忽了，幸有将军来得及时。”

孙策想了想，未料许贡变脸变得这么快，忍不住好笑，要再说几句，周瑜知道孙策想逗他玩，但好歹是朝廷命官，不宜折辱，便道：“许大人还请好生休养，其余的事，待我家主公禀告长安，再做筹谋。”

许贡捡回一条命，知道今日孙策随便找个由头就能杀了他，这么说来倒是开恩，便忙躬身行礼，退了出去。

手下又将严白虎押了进来。

“跪下！”

严白虎下跪，怒道：“我不服！奸诈伎俩！下三滥手段！孙策！你这野种！你爹在我面前都不敢站着说话，你这小畜生！”

孙策顿时大怒，吼道：“给我抽！”

手下提鞭，一鞭抽去，严白虎脸上顿时皮开肉绽。周瑜看得心惊肉跳，奈何严白虎越打越勇，只是不住骂，从孙坚开始直骂到孙家祖上，太守府外围着一众百姓，看着孙策治严白虎的罪。

“主公。”周瑜低声道。

孙策还在气头上，正要吩咐把严白虎推到外头斩首，却又被周瑜一个眼神止住。

“你要我饶他性命？”孙策说。

“必须饶。”周瑜说，“这人虽是贼寇出身，但平素未做穷凶极恶之事，顶多就是打家劫舍，拉壮丁，反朝廷。”

孙策说：“我是破虏将军……”

“我知道。”周瑜蹙眉道，“你先饶他性命……”

“不行！”孙策手一挥，说，“万万不行！许贡的性命我都依了你……”

周瑜脸色一沉，最后说：“那么主公自己看着办吧。”

严白虎还跪在厅上，满嘴脏话地大骂，孙策看看他，又看周瑜。

周瑜脸上有点发红，喘出的气都是热的，额头滚烫。

“罢了罢了。”孙策未免有点无趣，说，“我敬你也是一条汉子，起来吧，给他松绑。”

严白虎愕然，说：“你不杀我？”

“今天换了我爹在这里，”孙策说，“他不会留你项上人头。”

“可我不是我爹。”

孙策说完这句，起身离去。

雨停了，吴县阳光万丈，枝叶上留着晶莹的水珠，太守府上坍了近半，后花园，边厢里却是完好的。

孙策将一应善后之事扔给朱治去对付，独自一人打着赤膊，在花园里练棍，扫得落红满地，呼呼风声，所过之处，花瓣叶子飞了漫天。

“今天进吴县，一个人也不能杀。”周瑜来到走廊，在廊前石凳上坐下，说，“你留了严白虎一条性命，江东一地豪杰，才会来投奔你。”

孙策没有说话，只是练棍，周瑜又说：“许贡藏的钱，我都替你散给百姓了。”

孙策长棍一收，说：“钱不打紧，一个人也不杀，怎么立威？”

“不杀人，”周瑜认真道，“才是最好的立威。”

“我的手下，死在城门外的怎么算？”孙策又问，“我用的麻箭，许贡手下用的，可是真刀真剑，你算过伤亡多少没有？”

“四十七人。”周瑜答道，“上万人的队伍，去了这么点，已是全胜。”

孙策说：“严白虎与我爹是一个时候起义的，这厮现在不除，来日必有大患。”

“来日有祸害，须得来日再除。”周瑜耐心道，“你要当主公，就得设法收服他，不能看谁不顺眼就一刀杀了，我知道你爹素来是这样，可是你……”

孙策把兵器一收，走了。

周瑜脑海止不住地发昏，按了下太阳穴，肩伤还在隐隐作痛，他踉跄推开一间房，也顾不得是谁的，倒头就睡，只觉实在撑不住了。

也不知睡了多久，听见孙策的声音，与一名女子的声音。

周瑜昏昏沉沉，想睁眼朝孙策说几句话，却听到他担心地说：“怎么病了？”

“我来吧。”那女子声音却很温柔，接着是拧布巾的水声，冰凉的布巾敷在他的额头上。

脚步声远去，周瑜这一睡，就是整整睡了一天两夜，期间他闻到了药味，像是有人在廊下熬药。接着一双冰凉的柔荑扶着他的后颈，让他起来，喂他吃药，周瑜迷糊中睁眼看了她一眼，只觉十分熟悉。

接着他又睡了过去。

直到阳光洒进来，周瑜的烧退了，吁出一口气，脸色苍白地坐起来，发现已换了一身干净的袍子。

他想起自己发烧时，照顾他的是个女孩，那么这一身袍子……周瑜忙不迭翻看袍里的单衣，见里头连单衣都没穿，就这么裸着，顿时大窘，忙自起床，又绊了下。

“周郎醒了？”门外一个女声轻轻地说。

“是……正是。”周瑜面红耳赤，说，“辛苦姑娘了。”

“是孙将军给您擦的身，换的衣服。”女孩笑道，“他请您醒过来后，到正厅里去。”

周瑜一副不忍卒睹的表情，说：“谢了。”

料想是许贡府里的侍女，周瑜也没多想，系好袍带，便到正厅去，沿途士兵已修缮好太守府，挂了个“孙”字的灯笼，想必孙策是老实不客气，要鸠占鹊巢了。周瑜站在二门外看了会，又说：“朝左边挪点儿。”

士兵躬身，照着吩咐做了，又把另一对也挂上去，周瑜一看，正是个“周”字的灯笼，当即不禁好笑。

本以为只有孙策在，没想到进去的时候，厅上坐了两名老者与一个女孩，女孩正在给其中一老者斟酒。

“醒了？”孙策笑着说，“来认识认识，这位是张昭子布大人。”

周瑜上前，执后辈之礼拱手，张昭忙也拱手道：“不敢不敢，鄙上与周大人同在朝廷为官，愚兄痴长几岁，平辈相称就是，公瑾美名，早已得闻，然百闻不得一见，今日得见，幸何如之！”

周瑜说：“张兄终舍陶谦而南下，乃是主公之福。”

席间三人大笑，孙策又说：“这位是乔公，你俩已是忘年交了，这是乔公爱女，乔姑娘。”

那名唤乔姑娘的女孩抬眼看着周瑜，两人打了个照面，周瑜不由得啼笑皆非—正是那夜太守府起火，手持白练，追击周瑜之人。

另一人正是乔玄，听得孙策收复吴郡，特来拜谒，恰好一年前乔玄与许贡访袁术，而后女儿就在许贡府上留住。周瑜暗道幸好当时未下杀手，否则麻烦可就大了。

周瑜入席，乔玄又介绍道自己一对双胞胎女儿，还有个名唤小乔，前些日子为周瑜熬药的就是她，周瑜忙又连声称谢，言道给二人添了不少麻烦。

“徐州情况如何？”周瑜坐下便道。

小乔端了清粥过来，周瑜又连忙道谢。

先前他听过张昭此人，传闻张昭乃是大儒白侯子安的学生，年少时举孝廉，然因白侯子安性格刚正不阿，直言直语，得罪的人也多，卢植、陶谦等人都将其排斥在外。

后来张昭因师门吃遍苦头，在言语上触忤了徐州刺史陶谦，更被陶谦关了起来，直到近日里，才被放了出来。

“北方战乱不休。”张昭捋须道，“士人们都南下了，百姓的日子也不好过。前些年里，曹嵩原本也想南下避祸，没想到途经徐州，反倒招惹上陶谦，一家十二口，尽数作了刀下冤魂。”

“曹嵩……”孙策蹙眉道，“这名字怎的这般熟？”